羅生門は、芥川龍之介による小説作品です。
教科書にも載っているので、読んだことのあるという方は多いと思います。
黒澤明監督が映画化した事でも有名ですよね。
今回はそんな羅生門の内容解説やあらすじについて、ご紹介します。
羅生門とは
羅生門は芥川龍之介が東京帝国大学在学中、まだ無名作家だった1915年(大正4年)に雑誌「帝国文学」へ発表された作品です。
そして羅生門には元になった物語がありました。
それは平安時代の末期に作られた「今昔物語集」という説話集の中の物語で、これを元に羅生門という作品は生まれたのです。
(今昔物語集の「羅城門登上層見死人盗人語」と「太刀帯陣売魚姫語」の内容を交える形で書かれた)
羅生門の主な登場人物は、主人に暇を出された下人と、盗みを働く老婆の2人です。
作品の舞台は平安時代の京都にあった羅生門。
羅生門は朱雀大路の南端にあった大門で、羅城門とも表記されます。
この高さ70尺(約21m)、幅10丈6尺(約32m)もあった羅生門ですが、地震や辻風、火事や飢饉などの災いが続いて荒れ果てており、鬼が住むといわれるほどでした。
そんな羅生門が舞台の物語です。
ある日の暮れ方、主人から暇を出されて途方にくれる下人が、荒廃した羅生門の下で雨やみを待っていた。
彼が門の楼上に登ると、女の死体の髪を抜く老婆がいた。
憎悪を抱き、力で老婆を押さえつけた下人だったが、老婆から生きる為の悪事を正当化する言葉を聞く。
下人の心に悪を肯定する勇気が湧き「自分もそうしなければ餓死する体なのだ」といい、老婆の衣服を剥ぎ取って夜の中に駆け去ってしまう。
解説
羅生門の作品解説をしていきたいと思います。
出題のポイント
高校の教科書などに載っているという事は、学校のテストにも出題されるという事です。
そこでまずは、この羅生門についてどんなテスト問題が出されやすいか、という傾向をご紹介します。
・この作品の背景となっている京都の町や羅生門の描写に注目し、そこに描かれている当時の社会状況についてまとめる。
・下人が羅生門の下に至るまでの経緯をふまえ、門の下での下人の心情について考察する。
・楼に上ってからの下人の心理推移を考察する。
・下人は老婆の言葉をどのように受け止めているかを考察する。
・下人はその後どうなったと思うか。続きの物語を作ってみる。
上記のような設問の他、読書感想文などを提出する事もあります。
抑えておくべき点
まず抑えておくべき点は、下人の心理の推移です。
作品の冒頭は、主人に暇を出されて(仕事をクビになって)羅生門で途方に暮れている下人から始まります。
選んでいれば、築土の下か、道端の土の上で、飢え死にをするばかりである。
そうして、この門の上へ持ってきて、犬のように捨てられてしまうばかりである。
選ばないとすれば＿＿下人の考えは、何度も同じ道を低徊したあげくに、やっとこの局所へ逢着した。
しかしこの「すれば」は、いつまでたっても、結局「すれば」であった。
下人は、手段を選ばないということを肯定しながらも、この「すれば」のかたをつけるために、当然、その後に来るべき「盗人になるより外にしかたがない。」ということを、積極的に肯定するだけの、勇気が出ずにいたのである。
このままここに居ても、飢え死にするだけ。
手段を選んでいる場合ではないが、盗人になる勇気が出ない、という状態でした。
ともかく寝る場所を探そうと門の楼へ登ると、女の死体の髪を抜く老婆の姿を見ます。
そうして、それと同時に、この老婆に対する激しい憎悪が、少しずつ動いてきた。
＿＿いや、この老婆に対すると言っては、語弊があるかもしれない。
むしろ、あらゆる悪に対する反感が、一分ごとに強さを増してきたのである。
この時、誰かがこの下人に、さっき門の下でこの男が考えていた、飢え死にをするか盗人になるかという問題を、改めて持ち出したら、おそらく下人は、なんの未練もなく、飢え死にを選んだことであろう。
それほど、この男の悪を憎む心は、老婆の床に挿した松の木切れのように、勢いよく燃え上がりだしていたのである。
下人には、もちろん、なぜ老婆が死人の髪の毛を抜くかわからなかった。
したがって、合理的には、それを善悪のいずれかにかたづけてよいか知らなかった。
しかし下人にとっては、この雨の夜に、この羅生門の上で、死人の髪の毛を抜くということが、それだけですでに許すべからざる悪であった。
もちろん、下人は、さっきまで、自分が、盗人になる気でいたことなぞは、とうに忘れているのである。
盗みを働く老婆、そしてあらゆる悪に対して激しい憎悪を抱く下人。
さっきまで自分も盗人になる気でいた事を忘れ、老婆を捕まえて理由を問い詰めます。
両手をわなわな震わせて、肩で息を切りながら、目を、眼球がまぶたの外へ出そうになるほど、見開いて、おしのように執拗く黙っている。
これを見ると、下人は明白に、この老婆の生死が、全然、自分の意志に支配されているということを意識した。
そうしてこの意識は、今まで険しく燃えていた憎悪の心を、いつの間にか冷ましてしまった。
後に残ったのは、ただ、ある仕事をして、それが円満に成就した時の、安らかな得意と満足とがあるばかりである。
[中略]
その時、その喉から、からすの鳴くような声が、あえぎあえぎ、下人の耳へ伝わってきた。
「この髪を抜いてな、この髪を抜いてな、かつらにしょうと思うたのじゃ。」
下人は、老婆の答えが存外、平凡なのに失望した。
そうして失望すると同時に、また前の憎悪が、冷ややかな侮蔑と一緒に、心の中へ入ってきた。
捕まえた老婆の生死が自分の意志に支配されていると意識した下人は、憎悪の心を冷まします。
しかし老婆の平凡な答えに失望し、侮蔑に加えてまた憎悪を抱くようになります。
その気色を感じた老婆は話を続け、この死人も生前に生活の為の悪事を働いていたこと、だからこの死人も大目にみてくれるはずだ、という事などを話します。
その話を聞いた下人の心には、悪事を働く勇気が生まれてきます。
それは、さっき門の下で、この男には欠けていた勇気である。
そうして、またさっきこの門の上へ上がって、この老婆を捕らえた時の勇気とは、全然反対な方向に動こうとする勇気である。
下人は、飢え死にをするか盗人になるかに、迷わなかったばかりではない。
その時の、この男の心持ちから言えば、飢え死になどということは、ほとんど、考えることさえできないほど、意識の外に追い出されていた。
「きっと、そうか。」
老婆の話が終わると、下人は嘲るような声で念を押した。
そうして、一歩前へ出ると、不意に右の手をにきびから話して、老婆の襟髪をつかみながら、かみつくようにこういった。
「では、おれが引剥をしようと恨むまいな。おれもそうしなければ、飢え死にをする体なのだ。」
老婆を捕らえた時の勇気とは反対の勇気を得た下人は、老婆の着物を剥ぎ取り、夜の闇に逃げ去っていきました。
下人の心理推移をまとめると、下記のようになります。
- 門の下
- 羅生門で雨宿りをしていた下人は、仕事もなくなった事でこの先を案じ、「盗みを働くしかない」と考えますが決心が付きません。
- 老婆を捕まえる
-
盗みを働く老婆を発見し、老婆と罪に対する憎悪から捕まえた下人。
「安らかな得意と満足」を得ますが、老婆の平凡な答えに失望し再び憎悪を抱きます。 - 老婆の話を聞く
-
更に老婆の話を聞いた下人には、「さっき門の下で、この男には欠けていた勇気」「この老婆を捕らえた時の勇気とは、全然反対な方向に動こうとする勇気」が生まれます。
そして、飢え死にするか盗人になるか、という迷いも消え、老婆から着物を剥ぎ取って逃げ去りました。
迷い→老婆と罪への憎悪→安らかな得意と満足→再びの憎悪→盗人になる、という心理推移を辿った下人。
この心理の変化についての問題が出題されやすいので、よく理解しておくと良いでしょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか。
今回は芥川龍之介の小説作品「羅生門」の内容解説・あらすじについてご紹介しました。
高校の教科書などにも載っている作品ですので、テスト対策とより深い理解に繋がれば幸いです。
羅生門の全文については青空文庫にて読む事も出来ます。
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